Kit DS-XTreme

DS-XTreme, Linker DS pour le développement

Le DS-XTreme est un linker de nouvelle génération, ne demandant pas de carte DS originale pour fonctionner et surtout n'utilisant pas de carte flash GBA ! Il a fait couler beaucoup d'encre au départ de son annonce car c'est le premier linker en slot 1 qui possède une mémoire flash et non une carte SD, mémoire de 4 Gb pour notre exemplaire de test, soit 512 Mo.
L'autre raison pour laquelle j'attendais ce test est que ce linker est annoncé comme compatible FATLIB sans avoir besoin d'ajouter un drivers supplémentaire, ce dernier étant normalement reconnu ! A suivre donc ...

Aussi, un autre avantage, comme tous les autres linkers de ce type, est que le produit ne demande pas de logiciel pour copier les fichiers NDS sur le linker, ce dernier étant reconnu comme un disque supplémentaire sur PC et un simple "drag / drog" permet donc de mettre les ficheirs NDS sur le linker.

Liens

Site du fabricant : http://www.ds-x.com
Autres liens utiles : le forum officiel DS-X-Forum (en Anglais aussi mais avec une petite partie française) et le forum officiel français sur le site GX-MOD.

Le kit m'a été envoyé pour test dans sa boite finale d'après les photos déjà rencontrées sur le net. Je peux vous dire que cette boite est très solide et il me semble qu'elle protège bien le ds-x.
Surprise en ouvrant la boite, le ds-x est dessous, en train de se balader par le meilleur moyen de le protéger ... j'espère que c'était juste le fait de mon exemplaire de test et non pas de tous les ds-x, même si, comme je l'ai déjà dis, la boite est très robuste.
Il contient donc :
- le ds-x
- le cable USB spécifique (mini sub coté linker ds-x) permettant de brancher ce dernier sur PC pour le faire reconnaître comme un disque externe.
Et la doc ? que neni, rien n'est livré avec, il faut donc connaître le fonctionnement de ce genre de linker pour s'en sortir ... pas très professionnelle comme façon de faire même si, il est vrai, le fonctionnement est assez simple ...
 
Le ds-x est comme les autres linker slot1, il se loge parfaitement dans le logement prévu à cet effet sur DS, ne dépasse pas et fait même sympatique avec ces 2 leds sur les cotés, sauf que ....

Mon exemplaire ne fonctionne pas directement sur DS-Lite ! Il fonctionne sans problème sur DS 1ère génération, mais pas sur DS-Lite !!! Après une visite sur les forums ds-x, certaines personnes ont calé un morceau de papier pour le faire fonctionner. Je teste donc avec cet artifice et là, cela fonctionne ...


N'étant pas seul dans ce cas, je peux donc vous mettre en garde contre ce problème qui semble arriver sur ds-lite ... Quoi qu'ils en disent, la fabrication n'est donc pas si exemplaire que cela ... D'autres problèmes au niveau des connecteurs semblent avoir été rencontrés, j'espère que ce n'est qu'un défaut de jeunesse du produit.

Lors de la mise sous tension, les 2 leds situées sur la cartouche se mettent à briller d'un beau bleu ... purement gadget, cela me fait penser au tuning avec les lazer bleus sous les voitures ^^

Installation

Comme précisé ci-dessus, ce linker est reconnu comme un disque amovible sur PC, il n'y a donc aucun drivers à installer. Ce qui est plutôt un bien et évite tout problème de compatibilité future.
Pour mettre des fichiers sur la cartouche, il suffit de brancher le cable sur le port USB (USB 2 supporté) et de transférer les fichiers, cette opération se réalise sans pb.

Tests en mode DS

Les fonctionnalités annoncées sont les suivantes :
* Aucune carte DS originale nécessaire
* Aucune carte FlashGBA nécessaire
* Lecteur MP3
* Compatible DS "flat" et "lite"
Le DS-X , s'il doit être reformaté, doit être formaté en mode FAT16. Pour fonctionner, il suffit de l'insérer dans le slot de la DS.
On lance ensuite le programme de la carte slot 1, DS-Xtreme et on se retrouve sur le menu de celui-ci, très beau, vraiment le plus design vu à ce jour. L'interface est simple, propre, sans fioriture.
Il n'y a pas de browsing de répertoire, le DS-X se veut simple à l'"extrème" et recherche donc tout seul les fichiers NDS pour les présenter sur le menu des applications. Il scrute même les répertoires sans problème.

Lors du lancement d'un jeu, la sauvegarde est automatique créée dans un fichier portant le même nom que le fichier nds mais avec l'extension SAV. On a aussi le droit à une belle animation avant le lancement :)

Les différentes options permettent de connaitre la version actuelle du firmware, de jouer de la munisque, de régler quelques options comme le clignotment des leds (vachement utile ...) ou le lancement direct du dernier jeu utilisé (un peu plus utile...).

J'ai testé English Training , la sauvegarde fonctionne parfaitement et le jeu se déroule sans ralentissement.
J'ai testé aussi la démo d'Eragon qui a fonctionné sans problème. Idem pour la démo de Magnetica. Les jeux se lancent très rapidement (environ 1 seconde) et fonctionnent à pleine vitesse, pas de ralentissement visible, heureusement pourrait-on dire ;) ...

De toute façon, les sites dédiés aux tests de fichiers NDS prouvent que la compatibilité est aussi proche de 100% pour ce linker.

Test du lecteur MP3

Cette application, fournie en standard, fonctionne sans problèmes et rend le service qu'on lui demande, jouer de la musique, qui plus est, avec des leds qui clignotes si on le souhaite ^^.

 

Test d'Homebrews

Voilà le moment que je préfère sur les tests des linkers, les tests des HomeBrews ! De plus, ce linker étant annoncé compatible avec la fatlib actuelle, je ne pouvez pas passer à travers un test poussé des Homebrews.
Et là, surprise, le ds-x reconnait la premère interface DS disponible dans la fatlib, soit le NinjaSD pour moi o_O !!!
J'ai donc lancé MarcaDS et AmEDS, tous les 2 fonctionnent sans problème, avec une rapidité plus grande pour le lancement de AmE en reconnaissance de la fatlib, il faudra que je regarde pourquoi ...
Pourtant, comme indiqué, ces applications se trouvent dans des répertoires spécifiques (MARCADS et AMEDS) mais le ds-x retrouve le programme sans problème, on peut donc dire bravo aux développeurs de ce produit pour cette simplicité d'utilisation.
J'ai ensuite testé colecoDS qui a aussi fonctionné sans problème , écriture sur le linker comprise, bref, un sans faute pour l'instant ...
Ensuite, je me suis demandé si il pouvait faire office de PassKey comme ses concurrents directs et la , hélas, la réponse est non ... Où alors, il faudra m'expliquer comment lancer le fichier NDS se trouvant sur la cartouche GBA insérée ... Il est vrai que la mémoire est de 512 Mo mais bon, il peut être utilie d'utiliser une cartouche en complément pour mettre d'autres homebrews ... dommage donc, petit bémol ...

Flashage du firmware

Le flashage du firmware se passe sous windows avec une version Beta pour l'instant (1.0.2). Attention, il faut obligatoirement une connection Internet pour flasher le firmware !!!.C'est vraiment dommage, je ne vois pas pourquoi leur logiciel ne dispose pas directement du bon firmware à flasher.
A part ce problème, le flashage est très rapide et ne pose pas de problème.

Le ds-x est donc un matériel à très fort potientiel, qui fonctionne bien, permet aux développeurs comme moi d'utiliser le produit très facilement grace à sa compatibilité FATLIB existante (même s'il est reconnu chez moi comme un NinjaSD). Il se veut simple d'utilisation et cela se voit.

On peut cependant regrêter les problèmes de compatibilité hardware, problèmes aussi relatés sur les forums Français et Anglais.

Un bon produit, mais d'autres font mieux, surtout pour le prix :/ !

Points forts

+ Pas de carte GBA ou DS nécessaire
+ Grande compatibilité pour les jeux
+ Reconnu comme un NinjaSD (chez moi), donc librairie disponible pour les développeurs
+ Interface du menu très jolie
+ Upgrade du Firmware possible

Points faibles

- La mise à jour du firmware demande d'avoir Internet
- trop cher , environ 100 euros
- pas de documentation
- pas d'utilisation PassKey possible
- fragilité et problème de coque sur DS-Lite, obligeant à mettre un bout de papier pour fonctionner.

Merci à l'équipe du DS-X de m'avoir envoyé un exemplaire pour réaliser ce test.