Acekard R.P.G. Linker DS Slot 1

Bref, n'attendons pas plus et réalisons le test de ce linker !

R.P.G. veut dire Real Play Gear (que l'on pourrait traduire par "équipement pour jouer vraiment"), rien de bien extraordinaire mais cela évitera de croire, à tord, que cela soit Role Playing Game ^^. Et comme cela, il utilise le terme Real, comme des linkers d'une autre team

Ce linker a demandé 10 mois de développement à l'équipe AceKard et se veut ouvert aux développeurs, preuve en est la disponibilité du code source de son menu !. Bref, que du beau sur le papier, à valider maintenant par le test

Comme d'habitude, cliquez sur les images pour les agrandir !!!

Liens

Site du fabricant : http://www.acekard.com/

Le linker est disponible chez Bamboo Gaming (http://www.bamboogaming.com) et devrait l'être chez Metashop (http://metashop-fr.com/index.php).

Le kit m'a été envoyé dans une boite en plastique dur, qui permet de ranger en son sein une carte GBA et une autre carte NDS ou la carte SD si la boite est de même taille que l'on utilise avec le linker; En bref, il est ainsi prêt pour être utilisé comme linker DS. Pas de cable USB présent dans l'envoi, je ne sais pas pour l'instant si à l'achat c'est la même chose (je ne pense pas vu les autres tests disponibles sur la toile, c'est plus un oubli dans mon envoi ^^).

La boite est plus que solide et tiens très bien le linker et les autres cartes si elles sont insérées; Pas de risque de casse ou autre des cartes / linkers. bravo poru cette fabrication !

La boite contient :
- le AceKard R.P.G.

Encore une fois, pas de CD contenant des instructions en Français ou Anglais, il faut se débrouiller tout seul pour le faire  foncitonner mais ce n'est pas bien compliqué et comme on le verra , le linker supporte le français...

Le AceKard RPG se loge sans problème dans la DS, fat ou lite. Il est utilisable sans carte SD puisqu'il intègre une mémoire NAND flash de 8 Gb, soit 1 Go quand même ...

Le linker est très solide, la fabrication semble très professionnelle, rien ne dépasse et les connecteurs vers la ds ne possèdent pas de grille plastique pour éviter les problèmes de casse comme cela arrive de temps en temps.

Installation

Comme précisé ci-dessus, ce linker utilise des cartes micro SD / SDHC. Il n'y a donc rien à installer pour utiliser le linker, seul des drag / drop sur la carte micro SD et le tour est joué !!!

Tests en mode DS

Les fonctionnalités annoncées sont les suivantes :
* Le premier linker à double mémoire. Mémoire NAND intégrée et cartes microSD
* Technologie d'échange rapide (Quick exchange) intégrée
* Detection automatique du type de sauvegarde
* Connecteur USB, support du U-Disk
* Compatibilité à 100% avec les jeux DS
* Support de la plupart des homebrews
* Fonction Rognage (Rom Trimming)
* Support total de l'écran tactile
* Il est possible de switcher en mode "Boutons" le menu.
* Taille d'une cartouche originale, plug and play, ni flashme, ni passme requis
* Fonction passme intégrée, permet de lancer les linkers slot2
* Utilisation du système de “write balance”, permettant de réécrire la mémorie NAND de manière optimale
* Sauvegardes possibles sur la mémoire NAND
* Echange de fichiers sur Micro SD / mémoire
* Multi-langues
* Support des Skins
* Open Source

Le AceKard RPG peut reconnaître des cartes micro SD en mode FAT16 ou FAT32. Pour faire fonctionner le AceKard RPG, on le met dans la DS avec la carte micro SD (ou pas car le menu est intégré dans la mémoire NAND ...). Les tests ont été réalisés sur une carte SanDisk 1Go.

La carte micro SD est tenue dans le linker par un ressort, qui permet de savoir, via un petit "click"  que cette dernière est bien insérée dans le slot.

Au démarrage, le menu permet de choisir l'endroit d'où l'on veut afficher nos fichiers : mémoire NAND, carte SD ou carte slot2 car le AceKard RPG permet de lancer des fichiers depuis une carte slot 2 si vous en possédez une :).

La touche X permet de passer directement de la racine de la mémoire NAND vers la racine de la carte SD si elle est présente. On circule donc très rapidement entre les différents média utilisés avec le linker.

L'interface est skinnable et les skins ne sont pas juste une modification des fonds et couleurs, on peut aussi jouer sur l'endoit où se trouvent les informations et menus (via le fichier ini contenu dans le répertoire _rpg). C'est le premier linker à offrir une telle diversité dans la façon de le paramétrer, c'est superbe !

La touche START permet d'ouvrir le menu qui nous donne la possibilité de copier / coller les fichiers via les différents média disponibles (carte SD / mémoire NAND), à la windows !!!. Encore une fois, c'est une exclusivité de ce linker, je n'ai jamais eu un linker permettant aussi facilement de passer des fichiers de la carte SD à sa mémoire interne et inversement. Ce qui fait que le cable USB n'est pas vraiement indispensable pour se servir de ce linker si vous possédez une carte micro SD, cette dernière permettant de copier les fichiers dans le linker. Le menu d'aide (ici donné avec le skin BLACK) donne le résumé de toutes les touches disponibles.

Lors du lancement d'un jeu, la sauvegarde est automatique créée dans un fichier portant le même nom que le fichier nds mais avec l'extension SAV. Pas de soft reset pour l'instant ni de cheat code pour le lancement des jeux mais cela sera certainement dans une prochaine version du menu (info trouvée sur le forum du AceKard)..

J'ai testé le dernier Zelda et quelques autres jeux, ils ont tous fonctionnés. Il n'y a eu aucune problème et la création du fichier de sauvegarde a été assez rapide. La reprise du jeu avec la sauvegarde n'a pas non plus posé de problème.

Bref, du tout bon coté jeux, comme les autres linkers et même les "gros" jeux de dernière génération de la DS passent sans problème. Certins sites parlent de problème de download play sur certains jeux, à suivre donc ...

Par contre, on ne le dira jamais assez : /!\ le piratage nuit à la création artistique, achetez vos jeux /!\

Test d'Homebrews

Passons maintenant à la partie Homebrews sur DS. Le linker étant axé développeur avec son code source ouvert, j'espère qu'il n'y aura pas de soucis de ce coté là ...

On navigue donc sur notre carte SD pour choisir notre fichier et on l'éxécute, comme les jeux, simple et efficace ! Le linker est annoncé auto patching DLDI donc, pas de préparation via le soft DLDI avant de lancer un homebrews.

Contrairement à d'autres linkers, mes homebrews n'ont pas de problème de répertoire avec le AceKard (on peut les mettre n'importe où), encore une fois, du très beau boulot de la part de cette team ! Le linker est reconnu, comme le montre la photo de codename hacker comme un "RPGS". Les sauvegardes fonctionnent aussi, comme le montre le troisième écran avec la sauvegarde de Codenamehacker, nommée cnhacker.set (on obtient cette affichage dans le menu de configuration du AceKard en choisissant d'afficher tous les fichiers).

Voici donc le test de 3 émulateurs, les émulateurs se lancent sans problème et la reconnaissance du DLDI et des fichiers sur la carte SD est plus que rapide ! Cela fonctionne parfaitement :D !

La seule chose que l'on puisse regréter encore une fois, c'est l'absence de soft reset pour les homebrews, un ON/OFF est donc obligatoire pour en relancer un autre.

Test en mode GBA

Pas de mode GBA pour ce linker puisqu'il est slot1 ...

La mise à jour du menu se réalise par la copie du nouveau répertoire"__rpg" et le fichier "akmenu4.nds" dans la mémoire du linker pour que ça marche et c'est tout !

La version 4.02 est disponible (et donnée en lien ci dessous), elle était déjà intégrée dans mon linker en test.

Je suis bluffé, encore une fois un très bon linker, franchement, il est très complet, super simple d'utilisation et son menu est ouvert aux développeurs, que demander de plus ??

Attention toutefois, la version 4.02 n'intègre pas moonshell pour lire les vidéos et autre.

Un très bon linker slot 1, achat encore une fois plus que conseillé, surtout si vous êtes développeur et que vous voulez vous même réaliser votre propre menu !

Points forts

+ mémoire interne permettant de l'utiliser sans carte micro SD
+ Grande compatibilité pour les jeux
+ Belle interface skinnable
+ Upgrade du Firmware possible
+ Utilisation en PassKey possible
+ Menu ouvert aux développeurs

Points faibles

- menu sans soft reset / cheat codes
- pas de lancement des vidéos / images / musique pour l'instant en V4.02
- un peu plus cher que les autres linkers mais il y a une mémoire interne (environ 65 euros chez bamboo gaming)

Merci à la team du AceKard de m'avoir envoyé un exemplaire pour réaliser ce test.