AceKard 2, Kit pour NDS

La team AceKard nous présente son second linker, le AceKard2. Ce linker n'est pas prévu pour remplacer le AceKard RPG mais plutôt pour permettre à la team d'attaquer le marché plsu "entrée de gamme" comme nous allons le voir dans ce test . Ce test portera donc sur le AceKard V2.0, linker supportant les cartes micro SD / SDHC !

Ce test a été réalisé avec une carte microSD Sandisk 1Go (10.4 Mb/s).

Comme d'habitude, vous pouvez cliquer sur les images pour les agrandir.

Liens

Site du fabricant : http://www.acekard.com/acekard_2_en.html(en Anglais/Japonais)
Autres liens utiles : le revendeur bamboogaming : http://www.bamboogaming.com/ et le forum  http://www.acekard.com/bbs/ hélas en Japonais/Anglais.

Le kit est arrivé dans une boite en plastique moulé, boite habituelle des autres teams comme la team Neoflash mais loin de la coque en plastique dur du AceKard RPG, coûts de fabrications oblige ... Par contre, aucun risque de voir son linker abimé car le plastique est assez résistant et ne risque pas de se rompre dans des conditions de transports normales .

La boite contient :

-Un emballage qui fait office de documentation !!! (en anglais / chinois uniquement ...)
-Un lecteur USB2 estampillé AceKard pour insérer la carte micro SD dans un post USB si on ne possède par son adaptateur SD/microSD
-Le linker AceKard2

Le AceKard2 se loge sans problème, comme les autres linkers, sur DSFat comme sur DSLite. Il ne dépasse pas. L'aspect fait beaucoup plus 'cheap' que l'AceKard RPG, on s'y attendait .. mais il faut quand même savoir que le slot pour insérer la carte microSD possède un ressort pour savoir exactement lorsque cette derniere est correctement insérée, un plus pour un lecteur de ce prix. Le système est donc propre, solide il me semble et ne risque pas de se casser après quelques manipulations (en utilisation normale, cela s'entend !).

Contrairement au AceKard RPG, il faut toujours avoir une carte microSD pour faire fonctionner ce linker, la grande différence est là entre ces 2 linkers, le AceKard2 n'embarque pas de mémoire pour contenir un menu permettant son fonctionnement (comme le montre les images ci-dessous d'un AceKard2 sans carte microSD insérée). Bien entendu, cette carte doit posséder certains fichiers pour permettre au AceKard2 de fonctionner (on le verra dans la partie Installation).

L'adaptateur USB s'est très bien comporté durant les tests avec mes cartes microSD. Il est de type USB2 et est reconnu sans problème par Windows XP SP2. Par rapport aux autres adaptateurs que j'ai pu testé, celui là ne possède pas de "petite lumière" indiquant qu'il est en fonctionnement, où lorsque l'on copie des fichiers sur la carte, encore un coté économie pour faire baisser le prix il me semble ...

Ce type d'adaptateur est maintenant souvent livré avec les linkers et rend plus simple l'utilisation de la carte sans avoir à recourir à un adaptateur microSD/SD et de posséder un lecteur de carte pour son ordinateur.

Installation

Comme d'habitude, le menu se trouve sur la carte microSD, il faut donc copier les fichiers sur la carte microSD pour que le linker fonctionne (et comme aucun CD n'est livré, il faut aller télécharger les fichiers sur Internet, je vous donne quand même le dernier drivers en date en bas de cette page).

Après extraction des fichiers de l'archive, il faut copier le contenu du répertoire __ak2 de cette archive, répertoire contenant le menu, à la racine de la carte microSD ainsi que le fichier akmenu4.nds.

Vous pouvez ensuite copier vos fichiers NDS et autre (MP3, DPG, etc ...) où vous voulez sur la carte microSD. Et voilà, le tout est prêt à fonctionner, c'est simple et efficace !

J'ai aussi installé Moonshell pour tout ce qui est multimédia (donc j'ai mis le fichier MoonShell_AUTOPATCH_Default (No interface).nds à la racine de la carte) et le répertoire moonshl, ma carte microSD ressemble donc à ce qui est présenté au dessus à la fin de l'installation.

Spécifications

Les spécifications de ce linker sont :

- Compatibilité parfaite, aucune conversion nécessaire.
- Sauvegarde direcete sur la carte microSD. Pas de sélection du type de sauvegarde.
- Auto patching DLDI. Les homebrew se lancent sans conversion/patch.
- Support du Soft-Reset,Download play, du Wi-Fi.
- Support des microSD SDHC. Pas de maximum de fichiers.
- Support de l'Action Replay. Editeur inclu.
- Basse consommation. Long playing time.
- Utilisation simple. Support du pad et de l'écran tactile.
- Multi-languages. Support des Skins.
- Support du slot-2. Support des cartes d'extension.
- 4 niveaux d'ajustement de la luminosité.

Mise à jour du Firmware

Aucune mise à jour disponible au moment du test ...

Test en mode NDS

Les fichiers .nds sont mis où l'on veut sur la carte, il suffit de les recopier par drag/drop dans les répertoires que l'on veut. Aucun patch n'est à réaliser sur ces fichiers, on les dépose sur sa carte et c'est tout ... D'autres tests ont prouvés que la compatibilité est très grande pour les jeux, comme pour son grand frère,le AceKard RPG, je m'attarderais donc pas trop sur ce test.

Le premier lancement est un tout petit peu lent car la sauvegarde du jeu est créée, mais un jeu de 128Mo ne met pas plus de 3 ou 4 secondes à se lancer, c'est donc très résonnable. Je n'ai pas remarqué de ralentissement lors de la lecture de vidéos non plus ...

Le fonctionnement est identique au AceKard RPG (se reporter donc au test de ce dernier pour plus de détail), on peut naviguer rapidement entre les fichiers, avoir accès au menu et changer les skins installés sur la carte microSD

On a bien entendu accès au SoftReset via R/L/A/B et bas pendant le jeu pour éviter de faire un ON/OFF de la console (il faut pour cela activer l'option Redémarrer lors du jeu dans le menu Spécial), mais pas de sauvegarde en temps réél comme sur d'autres linkers.

On ne le dira jamais assez : /!\ le piratage nuit à la création artistique, achetez vos jeux /!\

Test d'Homebrews

On attaque maintenant le test des productions amateurs, aussi nommés Homebrews. La reconnaissance du DLDI est automatique d'après le constructeur du linker et mon test confirme bien entendu cette affirmation, quelque soit le répertoire dans lequel on utilise un homebrew, il va de soit que tout fonctionne sans problème.

J'ai utilisé CodenameHacker et PokeyDS pour la compatibilité DLDI, et comme l'on peut le voir, le linker est reconnu comme un RPGS, comme son grand frère ! Le menu étant le même à la base, cela n'est pas difficile à comprendre qu'ils ont utilisé le même code pour la reconnaissance DLDI. J'ai bien entendu testé la sauvegarde automatique de CodenameHacker pour les options et le niveau actuel (fichier CNHACKER.SET), tout a bien fonctionné, CodenameHacker a pris ces options en compte.

Le lancement est rapide, quelque soit le homebrew. Les répertoires, comme le montre PokeyDS, sont bien reconnus, et le tout fonctionne correctement.

Les sauvegardes, comme indiqué, ne posent pas de problème et pour ne pas faire de jalous, voici quelques homebrews réalisés avec Palib, qui fonctionnent parfaitement et se lancent sans problème avec le AceKard2  !

Par contre, une nouvelle fois, impossible de faire fonctionner le Soft Reset sur les Homebrews, bien qu'il soit sélectionner dans le menu "Spécial"    ...

Un bon linker, dans la lignée du AceKard RPG mais, bien entendu, avec moins de possibilités (pas de mémoire intégrée). Une très grande recommandation au vue de son prix !

Points forts

+ Le prix (environ 30 euros sur bamboogaming)
+ Mise à jour du firmware sur la carte SD
+ Grande compatibilité pour les jeux, lancement très rapide
+ Interface skinnable (compatible AceKard RPG)
+ Multi langue dont le français
+ Support DLDI automatique et très rapide
+ Moonshell disponible

Points faibles

- Pas grand chose à part le coté cheap du linker et encore, il suffit d'être un peu soigneux pour éviter les problèmes ...

- Peut être la sauvergarde en temps réel ...